Provavelmente já ouviu falar de carraças em gatos. Estes pequenos parasitas alojam-se no seu gato, para se alimentarem do sangue dele. O problema é que as carraças (ou carrapatos em gatos, como também são chamadas) podem transmitir doenças graves e até mesmo fatais, ao seu animal de estimação.
Eis como tratar e proteger o seu gato de carraças.
Qual é a época das carraças e onde é que se escondem?
As carraças em gatos são mais frequentes entre a primavera e o outono. A temperatura, a humidade e o calor destas estações favorecem o seu desenvolvimento. Contudo, em Portugal, é possível encontrar carraças em gatos durante todo o ano.
A primavera, o verão e o início do outono são os períodos do ano em que as carraças estão mais ativas, o que não significa que não existam carraças no inverno. As carraças só entram em hibernação com temperaturas inferiores a 8°C e são capazes de permanecer vivas vários meses, sem se alimentarem, à espera de um hospedeiro.
As carraças vivem numa grande variedade de habitats. Podem estar escondidas em ervas altas, arbustos, vegetação rasteira, ramos baixos de árvores e em sebes que delimitam os jardins. Apesar do seu tamanho diminuto, de apenas alguns milímetros, este parasita pode alcançar alturas entre os 15cm e 1m. Por isso, o seu gato pode apanhar carraças durante passeios no jardim, no campo, na floresta e em zonas arborizadas perto de casa.
As carraças em gatos são perigosas?
As carraças representam um perigo tanto para os animais como para os seres humanos, por serem portadoras de várias doenças que podem ser graves. Se for picado por uma carraça, o seu gato está em risco de:
- contrair uma destas cinco doenças:
– borreliose ou doença de Lyme;
– hemobartonelose felina (também conhecida como micoplasmose ou anemia infecciosa felina);
– erliquiose felina;
– babesiose felina (ou piroplasmose);
– anaplasmose;
- sofrer uma reação alérgica: o seu gato pode ter uma reação alérgica à saliva da carraça e apresentar reações cutâneas como urticária, dermatite ou inchaço. Nos casos mais graves, o seu gato pode entrar em choque anafilático – uma reação alérgica grave que pode ser fatal;
- ficar anémico: se o seu gato tiver várias carraças ao mesmo tempo, corre o risco de perder sangue. A perda de sangue, se não for tratada rapidamente, pode causar anemia.
As carraças transmitem a doença após um contacto de, pelo menos, 48 a 72 horas. Assim, é importante examinar cuidadosamente o seu gato, com a maior frequência possível, para se livrar das carraças o mais cedo possível e reduzir o risco de transmissão de doenças.
Como sei se o meu gato tem carraças?
Se, apesar das suas inspeções frequentes, uma carraça escapar ao seu olhar atento, eis os sintomas que podem aparecer num gato infestado:
- fadiga;
- perda de apetite;
- membranas mucosas pálidas;
- febre;
- vómitos;
- dores nas articulações (que podem manifestar-se sob a forma de agressividade);
- insuficiência renal;
- insuficiência cardíaca;
- gânglios linfáticos inchados.
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Se observar um ou mais destes sinais preocupantes no seu animal de companhia, consulte imediatamente um veterinário.
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Uma carraça em gato desaparece por si só?
De modo geral, os carrapatos em gatos permanecem por um período de tempo que pode variar entre alguns dias e várias semanas, alimentando-se do seu sangue.
O período de tempo depende, sobretudo, da espécie de carraça, do seu estado de desenvolvimento e do tempo de que necessita para se alimentar.
Quando estiver saciada, desprende-se e cai. No entanto, não deve esperar que a carraça caia por si só. É essencial eliminar o parasita, o mais rapidamente possível, para limitar o risco de transmissão de doenças.
Como remover uma carraça do gato em segurança?
Siga estes passos para remover, corretamente, uma carraça do seu gato:
- separe os pelos para limpar a área em redor da carraça;
- utilize um removedor de carraças, uma pinça especialmente concebida para remover carraças. Não tem? Uma pinça de ponta fina serve para o efeito;
- agarre a carraça junto à pele do gato;
- rode suavemente a pinça até a cabeça se soltar;
- mergulhe a carraça em álcool para a eliminar;
- limpe bem a picada com água e sabão e, depois, desinfete;
- analise a picada durante alguns dias, para encontrar sinais de infeção ou reação cutânea. Preste também atenção à saúde do seu gato. Caso o seu estado lhe cause preocupações, marque uma consulta com o veterinário.
O que não fazer:
❌ evite retirar a carraça com os dedos desprotegidos;
❌ não aperte o corpo da carraça – pode provocar um refluxo contaminado (regurgitação) que pode transmitir doenças;
❌ nunca puxe a carraça bruscamente, pois a cabeça pode ficar presa sob a pele do gato, e é essencial tirá-la;
❌ não tente sedar a carraça com éter ou álcool, nem queimá-la, uma vez que isso também pode causar regurgitação reflexa.
Tem medo de fazer algo errado? Nesse caso, o melhor é ir ao veterinário.
